Churrín del Norte: el canto escondido del bosque chileno

Entre las sombras del matorral, en quebradas húmedas y senderos silenciosos, habita un pequeño ave que rara vez se deja ver, pero que jamás pasa desapercibida para el oído atento. El Churrín del Norte (Scytalopus fuscus), endémico de Chile, es uno de esos secretos que guarda nuestra naturaleza: escurridizo, tímido, pero profundamente encantador.

Aunque no está en peligro, su discreta presencia y hábitos ocultos hacen que aún falte mucho por aprender sobre esta especie. Su preservación depende de la conservación de hábitats naturales intactos, especialmente en quebradas, humedales y matorrales.

¿Dónde vive el Churrín del Norte?

Esta especie se encuentra exclusivamente en Chile, desde la Región de Atacama hasta la Región del Biobío, aunque algunos registros la extienden hasta la Araucanía. Prefiere ambientes densos y cerrados, como:

• Quebradas cubiertas de matorral esclerófilo
• Laderas con vegetación arbustiva
• Sectores de bosque nativo
• Humedales y zonas cercanas a cursos de agua

🔎 Un excelente lugar para observarlo es la Quebrada de Córdova, un santuario natural ideal para la observación de aves.

¿Cómo identificarlo?

Verlo es difícil, pero oírlo es inevitable. Su canto es fuerte, repetitivo y tiene una calidad onomatopéyica que lo delata. De hecho, su nombre “Churrín” proviene justamente del sonido que emite.

📌 Características destacadas:

• Plumaje gris apizarrado
• Frente y lórum (zona entre el ojo y el pico) negruzcos
• Juveniles con patrón barrado y tonalidad parduzca
• Patas fuertes y adaptadas para desplazarse como ratón entre arbustos
• Hábitos furtivos y muy terrestres
• Se mueve rápidamente por túneles naturales entre la vegetación

¿Cómo y dónde anida?

El nido del Churrín del Norte es una maravilla de la arquitectura natural. Lo construye dentro de cavidades ocultas en el suelo, que conectan con un túnel horizontal de hasta 50 cm de largo. Al final de este túnel se encuentra la cámara de anidación, cubierta con musgo, crines y plumas.

🪺 La hembra pone de 2 a 3 huevos blancos, entre octubre y noviembre, lo que convierte la primavera en una época ideal para su observación auditiva.

¿Qué come?

Se alimenta de insectos y larvas, que busca entre la hojarasca, bajo piedras, en el barro o en la vegetación densa. Tiene un rol ecológico clave como controlador biológico de invertebrados en su hábitat.