Aves en peligro de extinción en Chile: ¿Qué son, por qué importan y cómo salvarlas?

Chile es un país único, un verdadero refugio de biodiversidad que alberga una gran variedad de aves, desde los enigmáticos pingüinos en el sur hasta los majestuosos flamencos en el altiplano andino. Muchas de estas especies, lamentablemente, enfrentan serias amenazas, como la pérdida de hábitat, la caza y el cambio climático. Al conocer más sobre las aves en peligro de extinción en nuestro país, no solo valoramos su belleza y su importancia para la naturaleza y el medio ambiente, sino que también reconocemos el rol fundamental que cumplen en el equilibrio de nuestros ecosistemas.

En este artículo, te invito a descubrir algunas de las aves más emblemáticas de Chile, sus características y las acciones de protección que se están tomando. También te contaré cómo puedes aportar a su conservación. ¿Estás listo/a para explorar el fascinante mundo de las aves chilenas en peligro?

¿Qué aves están en peligro de extinción en Chile?

Según la lista roja de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), son 33 las especies de pajaros chilenos en peligro de extinción, de las cuales 10 están en peligro crítico, 13 en peligro y 10 en vulnerables. Estas cifras pueden variar según los criterios y las fuentes que se utilicen, pero lo cierto es que muchas aves chilenas están en riesgo de desaparecer.

A continuación, te mostraremos algunas de las aves en peligro de extinción en Chile más representativas, agrupadas por sus hábitats principales. No se trata de una lista exhaustiva, sino de una muestra de la riqueza y la fragilidad de la avifauna chilena.

Aves marinas conservación y desafios

Chile, con su extensa costa y su riqueza oceánica, alberga una diversidad impresionante de aves marinas que encuentran en estas aguas su hogar y fuente de alimento. Sin embargo, muchas de estas especies enfrentan grandes desafíos debido a la actividad humana y los cambios ambientales. A continuación, te presento algunas de las aves marinas más emblemáticas y vulnerables de Chile.

• Pingüino de Humboldt: Es una especie endémica de la corriente de Humboldt, que se distribuye desde el Perú hasta el centro-sur de Chile. Se caracteriza por tener el pecho blanco, la cabeza negra y una franja negra en el cuello. Se alimenta de peces y crustáceos. Su principal amenaza es la destrucción y el deterioro de sus colonias de reproducción, debido a la actividad humana, los depredadores introducidos y los fenómenos climáticos. También sufre la competencia por el alimento con la pesca industrial y artesanal. Se estima que quedan unos 32.000 individuos en el mundo.
• Albatros de ceja negra: Es una especie que se distribuye por el océano Pacífico y el Atlántico sur, y que nidifica en las islas subantárticas. Se caracteriza por tener el plumaje blanco, el pico rosado y una ceja negra que le da su nombre. Se alimenta de peces, calamares y crustáceos. Su principal amenaza es la captura incidental en las redes y los anzuelos de la pesca de palangre, que provoca la muerte de miles de ejemplares cada año. También sufre la introducción de especies invasoras en sus islas de cría, que depredan sus huevos y polluelos. Se estima que quedan unos 67.000 individuos en el mundo.
• Petrel gigante común: Es una especie que se distribuye por los océanos del hemisferio sur, y que nidifica en las islas subantárticas y antárticas. Se caracteriza por tener el plumaje gris oscuro, el pico negro y las patas rosadas. Se alimenta de peces, calamares y carroña. Su principal amenaza es la captura incidental en las redes y los anzuelos de la pesca de palangre, así como la introducción de especies invasoras en sus islas de cría. Se estima que quedan unos 20.000 individuos en el mundo.

La conservación de estas aves marinas depende de acciones de protección en sus áreas de cría, reducción de la pesca incidental y control de especies invasoras. Estas medidas son cruciales para preservar no solo la biodiversidad chilena, sino también el equilibrio de los ecosistemas marinos en el hemisferio sur.

Aves de bosque

Chile tiene una gran diversidad de bosques, que van desde los templados lluviosos del sur hasta los secos y espinosos del norte. Estos bosques albergan una gran variedad de aves, muchas de las cuales se encuentran en peligro de extinción. Algunas de estas aves son:

• Carpintero negro: Es una especie endémica de los bosques templados del sur de Chile y Argentina. Se caracteriza por tener el plumaje negro, el pico blanco y una mancha roja en la cabeza. Es el carpintero más grande de América. Se alimenta de insectos que extrae de los troncos con su pico. Su principal amenaza es la pérdida y fragmentación de su hábitat, debido a la tala, el fuego y la plantación de especies exóticas. También sufre la persecución humana, que lo considera una plaga para los árboles. Se estima que quedan unos 6.000 individuos en el mundo.
• Huet-huet castaño: Es una especie endémica de los bosques templados del centro-sur de Chile. Se caracteriza por tener el plumaje castaño, el pico negro y una cresta eréctil. Su nombre proviene de su canto, que suena como “huet-huet”. Se alimenta de semillas, frutos e insectos. Su principal amenaza es la pérdida y degradación de su hábitat, debido a la tala, el fuego y la plantación de especies exóticas. También sufre la caza y la captura para el comercio ilegal de mascotas. Se estima que quedan unos 10.000 individuos en el mundo.
• Choroy: Es una especie endémica de los bosques esclerófilos y matorrales del centro de Chile. Se caracteriza por tener el plumaje verde, el pico rojo y una cola larga. Es una de las pocas especies de loros que habita en zonas áridas. Se alimenta de semillas, frutos y brotes. Su principal amenaza es la pérdida y fragmentación de su hábitat, debido a la expansión urbana, agrícola y minera. También sufre la caza y la captura para el comercio ilegal de mascotas. Se estima que quedan unos 20.000 individuos en el mundo.

Aves de montaña

Chile tiene una gran variedad de montañas, que van desde los Andes hasta la cordillera de la Costa. Estas montañas albergan una gran variedad de aves, muchas de las cuales se encuentran en peligro de extinción. Algunas de estas aves son:

• Cóndor andino: Es una especie que se distribuye por la cordillera de los Andes, desde Venezuela hasta Tierra del Fuego. Se caracteriza por ser el ave voladora más grande del mundo, con una envergadura de hasta 3 metros. Tiene el plumaje negro, el cuello blanco y la cabeza desnuda. Se alimenta de carroña, principalmente de mamíferos. Su principal amenaza es la reducción de su alimento, debido a la disminución de las poblaciones de ungulados silvestres y domésticos. También sufre el envenenamiento, la caza y la electrocución en los tendidos eléctricos. Se estima que quedan unos 10.000 individuos en el mundo.
• Flamenco chileno: Es una especie que se distribuye por los lagos y salares de la cordillera de los Andes, desde el Perú hasta el sur de Chile y Argentina. Se caracteriza por tener el plumaje rosado, el pico negro y las patas rojas. Se alimenta de algas, crustáceos y otros organismos que filtra con su pico.

  Se estima que quedan unos 300.000 individuos en el mundo.

• Perdiz cordillerana: Es una especie endémica de los pastizales y matorrales de la cordillera de los Andes, desde el norte de Chile hasta el sur de Argentina. Se caracteriza por tener el plumaje pardo, el pecho blanco y el pico y las patas rojos. Se alimenta de semillas, frutos e insectos. Su principal amenaza es la pérdida y degradación de su hábitat, debido al sobrepastoreo, la quema y la erosión. También sufre la caza y la captura para el comercio ilegal de mascotas. Se estima que quedan unos 50.000 individuos en el mundo.

¿Qué se está haciendo para proteger a las aves en peligro de extinción en Chile?

Ante la grave situación de las aves en peligro de extinción en Chile, se están realizando diversas acciones para conservarlas y recuperarlas. Algunas de estas acciones son:

• Creación y manejo de áreas protegidas: Chile cuenta con una red de áreas protegidas que abarca el 21% de su territorio, y que incluye parques nacionales, reservas nacionales y monumentos naturales. Estas áreas protegidas son fundamentales para resguardar el hábitat de las aves y otras especies. Sin embargo, muchas de estas áreas requieren de un mayor financiamiento, personal, infraestructura y planificación para garantizar su efectividad.
• Implementación de planes de recuperación: Chile ha elaborado e implementado planes de recuperación para algunas de las aves en peligro de extinción, como el pingüino de Humboldt, el albatros de ceja negra, el carpintero negro y el choroy. Estos planes incluyen medidas como el monitoreo de las poblaciones, el control de los depredadores, la restauración de los hábitats, la educación ambiental y la participación comunitaria.
• Regulación y fiscalización de la pesca: Chile ha adoptado normas y medidas para reducir el impacto de la pesca sobre las aves marinas, como el uso de dispositivos de disuasión, la prohibición de ciertas artes de pesca, la declaración de zonas de exclusión y la capacitación de los pescadores. Además, ha fortalecido la fiscalización y las sanciones para prevenir y combatir la pesca ilegal, no declarada y no reglamentada.

¿Cómo puedes ayudar a las aves en peligro de extinción en Chile?

Si te interesa el tema de las aves en peligro de extinción en Chile, y quieres contribuir a su conservación, hay muchas formas de hacerlo. Aquí te damos algunas ideas:

• Informarte y difundir: Puedes aprender más sobre las aves en peligro de extinción en Chile, sus características, sus amenazas y las acciones que se están realizando para protegerlas. Puedes consultar fuentes confiables, como las organizaciones dedicadas a la conservación de las aves, los medios de comunicación especializados y los estudios científicos. También puedes compartir esta información con tus familiares, amigos, redes sociales y otros medios, para crear conciencia y sensibilizar sobre este tema.
• Apoyar y participar: Puedes apoyar y participar en las iniciativas que se desarrollan para conservar y recuperar a las aves en peligro de extinción en Chile. Puedes hacerlo mediante donaciones, voluntariado, adopción, denuncia, asesoría, entre otras formas. Puedes contactar con las organizaciones que lideran o colaboran en estos proyectos, como la Corporación Nacional Forestal (CONAF), el Servicio Agrícola y Ganadero (SAG), el Ministerio del Medio Ambiente, la Sociedad de Ornitología de Chile (SORCHI), el Comité Nacional Pro Defensa de la Fauna y Flora (CODEFF), BirdLife International, entre otras.
• Adoptar buenas prácticas: Puedes adoptar buenas prácticas en tu vida cotidiana que contribuyan a la conservación de las aves y sus hábitats. Por ejemplo, puedes reducir tu consumo de agua y energía, reciclar y reutilizar los residuos, evitar el uso de plásticos y productos químicos, preferir los productos locales y ecológicos, respetar las normas y regulaciones ambientales, no comprar ni tener aves silvestres como mascotas, no alimentar ni molestar a las aves, entre otras.