Golondrinas de Chile: Especies, Caracteristicas y Habitat

Actualizado: Junio 2026 — Esta guía completa sobre las golondrinas de Chile fue actualizada con información científica reciente, datos de distribución y estado de conservación de cada especie.

Las golondrinas son aves paseriformes de la familia Hirundinidae, conocidas por su vuelo ágil y su capacidad para cazar insectos en el aire. En Chile habitan 7 especies de golondrinas, algunas residentes durante todo el año y otras migratorias que recorren miles de kilómetros desde América del Norte. Este artículo es una guía completa para identificar cada especie, conocer su hábitat, comportamiento y estado de conservación en nuestro país.

Es importante no confundir las golondrinas (Hirundinidae) con las golondrinas de mar (Oceanitidae e Hydrobatidae), que son aves marinas completamente diferentes de las que ya tenemos una guía dedicada en este sitio.

¿Qué son las golondrinas?

Las golondrinas pertenecen a la familia Hirundinidae, dentro del orden Passeriformes. Son aves insectívoras adaptadas para cazar al vuelo, con cuerpos aerodinámicos, alas largas y puntiagudas, picos cortos pero anchos y patas débiles que usan principalmente para posarse, no para caminar.

En el lenguaje popular chileno, el término "golondrina" se usa para dos grupos de aves completamente distintos:

• Golondrinas terrestres (Hirundinidae): aves paseriformes que viven en tierra firme, campos y ciudades. Son las que vemos volando sobre pueblos y campos en primavera y verano.
• Golondrinas de mar (Oceanitidae e Hydrobatidae): aves marinas pelágicas, también llamadas paíños o petreles de tormenta, que solo llegan a tierra para reproducirse en colonias del norte de Chile. Lee nuestra guía de golondrinas de mar aquí.

Esta guía se enfoca exclusivamente en las golondrinas terrestres (Hirundinidae) presentes en Chile.

Características de las golondrinas chilenas

Las golondrinas que habitan en Chile comparten una serie de características que las hacen fácilmente reconocibles:

• Vuelo acrobático: Realizan maniobras rápidas y cambios de dirección repentinos mientras cazan insectos al vuelo.
• Plumaje: Generalmente combinan colores oscuros (azul metálico, negro o pardo) en el dorso con zonas blancas o claras en el vientre.
• Cola ahorquillada: La mayoría tiene cola bifurcada, más pronunciada en algunas especies como la golondrina bermeja.
• Pico corto y ancho: Adaptado para atrapar insectos en pleno vuelo, con una amplia abertura bucal.
• Canto: Emiten gorjeos y trinos característicos, especialmente durante la época reproductiva.
• Comportamiento social: Muchas especies forman colonias y se reúnen en bandadas fuera de la temporada de cría.
• Nidos de barro: La mayoría construye nidos en forma de cuenco usando barro, paja y plumas, en aleros, techos y estructuras artificiales.

Especies de golondrinas en Chile

Chile cuenta con 7 especies confirmadas de golondrinas de la familia Hirundinidae. A continuación, una tabla comparativa con sus datos principales:

Especie	Nombre científico	Tamaño	Distribución en Chile	Estatus	Estado UICN
Golondrina chilena	Tachycineta leucopyga	13-14 cm	Atacama a Tierra del Fuego	Residente / Migratoria parcial	LC (Preocupación Menor)
Golondrina bermeja o común	Hirundo rustica	15-19 cm	Todo el país (migratoria)	Migratoria (visitante de verano)	LC (Preocupación Menor)
Golondrina grande o de cueva	Petrochelidon pyrrhonota	13-15 cm	Norte y centro de Chile	Migratoria	LC (Preocupación Menor)
Golondrina de dorso negro	Notiochelidon cyanoleuca	11-12 cm	Centro y sur de Chile	Residente	LC (Preocupación Menor)
Golondrina barranquera	Riparia riparia	11-12 cm	Norte y centro (migratoria rara)	Migratoria	LC (Preocupación Menor)
Golondrina de los riscos	Haplochelidon andecola	14-15 cm	Altiplano andino (desde Antofagasta)	Residente	LC (Preocupación Menor)
Golondrina de frente blanca	Alopochelidon fucata	12-13 cm	Zona austral (Magallanes)	Residente	LC (Preocupación Menor)

Perfiles de cada especie de golondrina en Chile

1. Golondrina chilena (Tachycineta leucopyga)

La golondrina chilena (Tachycineta leucopyga) es la especie más emblemática y extendida de Chile. También se le conoce como golondrina patagónica o golondrina de rabadilla blanca.

Descripción: Mide 13-14 cm de largo. Dorso negro con brillos metálicos azulados, vientre blanco puro y una característica rabadilla blanca que la distingue de otras especies. No presenta ceja blanca. Sus alas y cola son negras con brillo verdoso.

Distribución: Se encuentra desde la región de Atacama hasta Tierra del Fuego. En la zona austral es migratoria de verano, mientras que en el centro del país puede observarse durante todo el año.

Hábitat: Campos abiertos, ciudades, pueblos, zonas agrícolas y cerca de cursos de agua. Se adapta muy bien a entornos urbanos, anidando en aleros de casas y edificios.

Alimentación: Insectos que captura al vuelo, principalmente moscas, mosquitos y polillas.

Reproducción: Construye nidos forrados con plumas en huecos de árboles, rocas o estructuras artificiales. Tiene 2 a 3 nidadas por temporada (septiembre a febrero), con 3 a 5 huevos blancos por postura.

Estado de conservación: Preocupación Menor (LC) según UICN. Especie abundante y en aumento. Nombres locales: golondrina, pilmaiquen (mapudungún).

2. Golondrina bermeja o común (Hirundo rustica)

La golondrina bermeja (Hirundo rustica) es una de las aves más cosmopolitas del mundo. En Chile es un visitante de verano que llega desde América del Norte para escapar del invierno boreal.

Descripción: Mide 15-19 cm incluyendo las largas plumas de la cola ahorquillada. Tiene frente y garganta de color pardo rojizo (bermejo), con una banda azul oscura en el pecho. El dorso es azul metálico oscuro y el vientre blanco cremoso.

Distribución: Se encuentra en todo Chile durante la primavera y el verano austral (octubre a marzo), siendo más abundante en la zona centro-sur.

Hábitat: Zonas abiertas, campos agrícolas, humedales y áreas urbanas. Prefiere construir sus nidos de barro bajo aleros de casas, establos y puentes.

Dato curioso: Realiza una de las migraciones más largas del mundo entre las aves paseriformes, recorriendo hasta 10.000 km desde Norteamérica hasta el sur de Sudamérica.

3. Golondrina grande o de cueva (Petrochelidon pyrrhonota)

La golondrina grande, también llamada golondrina de cueva (Petrochelidon pyrrhonota), es una especie migratoria que nidifica en el hemisferio norte y pasa el verano austral en Sudamérica.

Descripción: Mide 13-15 cm. Tiene el dorso azul oscuro, frente blanca, nuca y cuello trasero de color canela, y una mancha pardo rojiza en el obispillo. Su cola es cuadrada (no ahorquillada como otras golondrinas).

Distribución: Se encuentra en el norte y centro de Chile durante el verano austral. Es menos común que la golondrina bermeja.

Hábitat: Zonas abiertas cerca de acantilados, cañones y estructuras artificiales. Originalmente anidaba en cuevas y acantilados, de ahí su nombre, pero también usa puentes y edificios.

4. Golondrina de dorso negro (Notiochelidon cyanoleuca)

La golondrina de dorso negro o golondrina azul y blanco (Notiochelidon cyanoleuca) es una especie pequeña y esbelta residente en Chile.

Descripción: Mide solo 11-12 cm. Tiene el dorso, alas y cola de color negro azulado brillante, mientras que el vientre, la garganta y las coberteras inferiores de la cola son blancos. Su cola es ligeramente ahorquillada.

Distribución: Habita desde la región de Coquimbo hasta Magallanes, principalmente en la zona centro-sur.

Hábitat: Áreas abiertas, bordes de bosque, zonas rurales y urbanas. Anida en huecos de árboles, muros y techos.

Dato: Anteriormente se clasificaba dentro del género Pygochelidon y también se le conoce como golondrina azul y blanca.

5. Golondrina de los riscos (Haplochelidon andecola)

La golondrina de los riscos (Haplochelidon andecola) es una especie adaptada a las altitudes del altiplano andino. Es la menos conocida de las golondrinas chilenas.

Descripción: Mide 14-15 cm. Tiene el dorso pardo grisáceo, el vientre blanco sucio y la garganta con un tenue tono anteado. Su cola es ligeramente ahorquillada.

Distribución: Se encuentra en el altiplano de la región de Antofagasta y zonas altoandinas del norte de Chile, entre los 3.000 y 4.500 msnm.

Hábitat: Zonas rocosas, riscos y acantilados en la puna. Construye sus nidos en grietas de rocas.

6. Golondrina barranquera (Riparia riparia)

La golondrina barranquera (Riparia riparia) es la más pequeña de las golondrinas que visitan Chile. Es una migratoria que llega en bajas densidades.

Descripción: Mide 11-12 cm. Tiene el dorso pardo grisáceo, el vientre blanco y una distintiva banda parda en el pecho. Su cola es ligeramente ahorquillada. A diferencia de otras golondrinas, no tiene brillos metálicos en su plumaje.

Distribución: Se registra principalmente en el norte y centro de Chile durante la migración, aunque es poco frecuente.

Hábitat: Zonas abiertas cerca de cuerpos de agua. Anida en túneles que excava en barrancos de arena o tierra, de ahí su nombre.

7. Golondrina de frente blanca (Alopochelidon fucata)

La golondrina de frente blanca (Alopochelidon fucata) es una especie residente de la zona austral de Chile.

Descripción: Mide 12-13 cm. Tiene el dorso pardo, la frente blanca (de ahí su nombre), el vientre blanco y la garganta con un tono canela claro. Su cola es ahorquillada.

Distribución: Habita en la región de Magallanes y Tierra del Fuego, en el extremo sur de Chile.

Hábitat: Bosques húmedos, praderas y zonas de matorral cerca del agua. Anida en aleros de casas y edificios rurales.

Migración de las golondrinas en Chile

Las golondrinas en Chile presentan distintos patrones migratorios según la especie:

• Migratorias boreales (llegan desde el hemisferio norte): Golondrina bermeja, golondrina grande o de cueva, golondrina barranquera. Llegan a Chile entre octubre y noviembre, y regresan al norte entre febrero y marzo.
• Migratorias parciales: La golondrina chilena se desplaza dentro del país. Las poblaciones del extremo sur migran hacia el norte durante el invierno, mientras que las del centro-norte son residentes.
• Residentes: Golondrina de dorso negro, golondrina de los riscos y golondrina de frente blanca permanecen en Chile todo el año.

La llegada de las golondrinas migratorias es un indicador clásico del cambio de estación en Chile. Su aparición en primavera coincide con el aumento de insectos voladores, su principal fuente de alimento.

Importancia ecológica de las golondrinas

Las golondrinas cumplen un rol fundamental en los ecosistemas chilenos:

• Control biológico de plagas: Una sola golondrina puede consumir cientos de insectos al día, incluyendo moscas, mosquitos, polillas y otros insectos considerados plagas para cultivos y hogares.
• Indicadores de salud ambiental: Al depender de insectos voladores, las poblaciones de golondrinas reflejan la salud de los ecosistemas. Su declive alerta sobre problemas como el uso excesivo de pesticidas o la pérdida de biodiversidad.
• Polinización indirecta: Aunque no polinizan directamente, al controlar poblaciones de insectos ayudan a mantener el equilibrio ecológico en campos y jardines.

Amenazas y conservación de las golondrinas en Chile

Aunque todas las especies de golondrinas presentes en Chile están clasificadas como Preocupación Menor (LC) por la UICN, enfrentan amenazas que requieren atención:

• Pérdida de hábitat: La urbanización y la agricultura intensiva destruyen sitios de nidificación y reducen la disponibilidad de insectos.
• Uso de pesticidas: Los insecticidas reducen drásticamente la disponibilidad de alimento para las golondrinas y pueden intoxicarlas directamente.
• Destrucción de nidos: Es común que se eliminen nidos de golondrinas en aleros y techos por considerarlos "sucios", a pesar de que su presencia es beneficiosa.
• Cambio climático: Altera los patrones migratorios, la disponibilidad de insectos y las condiciones climáticas durante la reproducción.
• Colisiones: Los choques con ventanas, vehículos y tendidos eléctricos son una causa significativa de mortalidad.

Cómo ayudar a las golondrinas

Proteger a las golondrinas en Chile está al alcance de todos:

• Permite que construyan sus nidos en aleros y techos. Si el lugar no es adecuado, instala una tabla o plataforma debajo para recibir los excrementos.
• Evita el uso de insecticidas químicos en jardines y huertos.
• Instala bebederos y baños para aves en tu patio o terraza.
• Planta árboles y flores nativas que atraigan insectos beneficiosos.
• Protege a los polluelos si encuentras uno caído del nido: colócalo en un lugar seguro cerca de donde cayó.
• Reporta avistamientos en plataformas como eBird para contribuir al monitoreo de poblaciones.

Diferencia entre golondrinas terrestres y golondrinas de mar

En el sitio también tenemos una guía completa de golondrinas de mar. Es común confundirlas, pero son grupos muy diferentes. Aquí te mostramos las diferencias clave:

Característica	Golondrina terrestre (Hirundinidae)	Golondrina de mar (Oceanitidae / Hydrobatidae)
Grupo taxonómico	Passeriformes	Procellariiformes (petreles)
Hábitat	Tierra firme, campos, ciudades	Océano abierto (pelágico)
Alimentación	Insectos voladores	Peces, crustáceos, calamares
Nidificación	Aleros, techos, árboles, cuevas	Suelo, grietas en desiertos e islas
Narinas	Normales	Tubulares (glándula de sal)
Comportamiento	Diurno, vuelo ágil y rápido	Nocturno en colonias, vuelo planeador
Distribución en Chile	De Atacama a Magallanes	Principalmente norte de Chile

Preguntas frecuentes sobre las golondrinas

¿Cuántas especies de golondrinas hay en Chile?
En Chile se han registrado 7 especies de golondrinas de la familia Hirundinidae: golondrina chilena, golondrina bermeja, golondrina grande, golondrina de dorso negro, golondrina de los riscos, golondrina barranquera y golondrina de frente blanca.

¿Cuál es la golondrina más común en Chile?
La golondrina chilena (Tachycineta leucopyga) es la más común y extendida, presente desde Atacama hasta Tierra del Fuego.

¿Las golondrinas migran en Chile?
Sí. Algunas especies como la golondrina bermeja y la golondrina grande migran desde Norteamérica para pasar el verano en Chile. Otras, como la golondrina chilena, realizan migraciones parciales dentro del país.

¿De qué se alimentan las golondrinas?
Las golondrinas se alimentan exclusivamente de insectos que capturan al vuelo: moscas, mosquitos, polillas, escarabajos pequeños, hormigas voladoras y otros insectos aéreos.

¿Cuánto vive una golondrina?
En estado silvestre, las golondrinas viven en promedio de 2 a 4 años, aunque se han registrado ejemplares de hasta 8 años en programas de anillamiento.

¿Cuál es la diferencia entre golondrina y golondrina de mar?
Las golondrinas terrestres (Hirundinidae) son aves paseriformes que viven en tierra y cazan insectos al vuelo. Las golondrinas de mar (Oceanitidae/Hydrobatidae) son aves marinas pelágicas que se alimentan de peces y crustáceos, y solo llegan a tierra para reproducirse. Son grupos evolutivamente muy distantes.

¿Qué significa que una golondrina entre a tu casa?
En muchas culturas, la visita de una golondrina se considera un símbolo de buena suerte y prosperidad. Si quieres saber más sobre este tema, visita nuestro artículo sobre qué significa que una golondrina entre a tu casa.

¿Las golondrinas vuelven al mismo nido cada año?
Sí, muchas especies de golondrinas muestran alta fidelidad al sitio de nidificación, regresando al mismo lugar año tras año para reproducirse.

Conclusión

Las golondrinas son aves fascinantes que forman parte del paisaje sonoro y visual de Chile durante la primavera y el verano. Con 7 especies registradas, desde la común golondrina chilena hasta la esquiva golondrina de los riscos del altiplano, estas aves insectívoras cumplen un rol ecológico invaluable como controladoras naturales de plagas.

Proteger a las golondrinas y sus hábitats es responsabilidad de todos. Pequeñas acciones como permitir sus nidos, evitar pesticidas y reportar avistamientos contribuyen a su conservación.

Si te interesa seguir aprendiendo sobre las aves de Chile, te invitamos a visitar nuestra guía de aves migratorias de Chile, conocer más sobre las golondrinas de mar del norte de Chile, o descubrir el significado de ver una bandada de pájaros.