Loros en Chile: tipos, especies y dónde verlos

En Chile habitan 4 especies de loros nativos —el tricahue, el choroy, la cachaña y el perico cordillerano— más la cotorra argentina, una especie invasora. Los cuatro loros nativos están en algún grado de amenaza, y el tricahue y el choroy son, además, pájaros de gran valor para la cultura chilena. En esta guía conocerás cada especie, dónde verlas, por qué están en peligro y cómo observarlas de forma responsable.

Las 4 especies de loros nativos de Chile

Chile es hogar de cuatro loros verdaderamente nativos, todos pertenecientes a la familia Psittacidae. A continuación te presentamos cada uno, con datos clave sobre su tamaño, hábitat y distribución.

1. Loro Tricahue (Cyanoliseus patagonus bloxami)

Es el loro de mayor tamaño de Chile, con entre 43 y 47 cm de longitud. Su plumaje es verde con el lomo y vientre de un amarillo canario muy característico, y se distingue por una cola sumamente larga. A diferencia de los demás loros chilenos, anida en cuevas en barrancos (de ahí que también se le llame «loro barranquero»), las que usa casi todo el año como dormitorio en colonias llamadas «loreras». Es monógamo y puede vivir más de 50 años. Se distribuye principalmente en la precordillera andina de las regiones del Libertador Bernardo O’Higgins y del Maule, con presencia también en la Región de Coquimbo y registros en Atacama y norte de la Araucanía. Está en peligro de extinción.

2. Loro Choroy (Enicognathus leptorhynchus)

El choroy es el único loro endémico de Chile, es decir, no se encuentra de forma natural en ningún otro país. Mide unos 28-30 cm, tiene plumaje verde, pico delgado y una larga cola. Habita desde la Región de Valparaíso hasta Chiloé (y ocasionalmente hasta Aysén), en bosques templados y también en parques urbanos. Está clasificado en estado vulnerable. Puedes profundizar en su mundo en nuestra guía del ave choroy.

3. Cachaña (Enicognathus ferrugineus)

La cachaña es un loro austral que habita desde la Región de Valparaíso hasta el Cabo de Hornos. Es una de las pocas especies de loros del mundo adaptada a temperaturas bajo cero. Se parece al choroy pero es algo más pequeña y su pico superior es más corto. Su estado de conservación también es de preocupación, por lo que se recomienda no confundirla con su pariente el choroy.

4. Perico cordillerano (Psilopsiagon aurifrons)

También conocido como «loro serrano», es un loro de tamaño pequeño y color verde intenso con tonos azulados, que vive en quebradas y laderas cordilleranas por sobre los 2.500 m de altura, en el norte y centro-norte de Chile (Arica a Antofagasta, y en menor medida la vertiente andina de Santiago y zonas de Coquimbo). Es una especie adaptada a ambientes áridos de alta montaña.

La cotorra argentina (Myiopsitta monachus): especie invasora

Además de los nativos, en Chile se ha establecido la cotorra argentina, un loro invasor originario de Sudamérica que forma ruidosas colonias, especialmente en el área metropolitana y el centro del país. Al competir por alimento y sitios de nidación, presiona a las especies nativas. No se considera parte de la avifauna nativa chilena.

¿Dónde observar loros en Chile?

La mejor forma de conocer a los loros chilenos es en su hábitat natural. El tricahue se avista en la precordillera de O’Higgins y el Maule (por ejemplo, en la Reserva Nacional Río Clarillo o cerca de Putaendo); el choroy en bosques del sur y parques de ciudades como Valdivia o Puerto Montt; y la cachaña en la Patagonia. Para una experiencia de observación de calidad, un par de binoculares para aves es la mejor inversión, ya que muchos loros se mueven en bandadas a gran altura. Si quieres llevar un registro de tus avistamientos, un libro de aves de Chile te ayudará a identificar cada especie.

¿Por qué están en peligro los loros de Chile?

Las cuatro especies nativas enfrentan amenazas similares: la captura de polluelos para el comercio de mascotas, la caza por parte de agricultores que los consideran dañinos para los cultivos, la competencia y desplazamiento por especies invasoras (como la cotorra), la fragmentación de su hábitat y la pérdida de loreras. Ten presente que mantener loros nativos como mascotas en Chile es ilegal: si ves ejemplares en venta, puedes denunciar anónimamente al SAG (600 818 17 24).

¿Se pueden tener loros como mascotas en Chile?

La Ley de Caza prohíbe la tenencia de loros nativos (tricahue, choroy, cachaña y perico cordillerano). Solo es legal mantener especies no nativas y criadas en cautiverio, como la cotorra argentina, con los permisos correspondientes. Si tienes o adoptas una ave legal, una jaula adecuada para pájaros es fundamental para su bienestar, junto con una alimentación balanceada y estimulación diaria. Recuerda siempre priorizar la observación responsable de las especies silvestres en libertad.

Curiosidades de los loros

• Los loros pueden aprender y usar herramientas, e incluso algunos comprenden conceptos como el cero.
• Forman parejas monógamas que se acarician con el pico y comparten alimento regurgitado como parte del cortejo.
• El tricahue es uno de los animales más longevos de Chile: puede superar los 50 años.
• La cachaña tolera heladas que matarían a la mayoría de los loros del mundo.
• Los loros cumplen un rol ecológico clave: dispersan semillas y contribuyen a la reforestación de bosques.

Preguntas frecuentes sobre los loros en Chile

¿Cuántas especies de loros hay en Chile?

En Chile habitan 4 especies de loros nativos (tricahue, choroy, cachaña y perico cordillerano) y una especie invasora, la cotorra argentina. En total, suelen citarse 5 loros que se pueden observar en el país.

¿Hay loros en Chile?

Sí. Aunque a veces se cree lo contrario, Chile tiene loros nativos en gran parte de su territorio, desde la cordillera del norte (perico cordillerano) hasta la Patagonia (cachaña), pasando por el centro (tricahue) y el sur (choroy).

¿Qué loro es endémico de Chile?

El loro choroy (Enicognathus leptorhynchus) es el único loro endémico de Chile, ya que no habita de forma silvestre en ningún otro país.

¿Puedo tener un loro como mascota en Chile?

No si es una especie nativa: la Ley de Caza prohíbe tener tricahues, choroyes, cachañas o pericos cordilleros. Solo es legal la tenencia de especies no nativas autorizadas, como la cotorra argentina, siempre con los permisos vigentes.

¿Dónde ver tricahues en Chile?

La mayor población de tricahues se concentra en la precordillera andina de las regiones de O’Higgins y el Maule. También hay registros en Putaendo (Valparaíso), la Reserva Nacional Río Clarillo (Metropolitana) y sectores de Coquimbo y Atacama.

¿Quieres saber más sobre alguna especie en particular? Visita nuestra guía completa del loro tricahue o descubre las características de la familia Psittacidae. Y si te apasiona la observación, revisa nuestra guía de jaulas para aves.