Búhos chilenos: las 7 especies de Chile | Guía completa con fotos y cómo identificarlos

En Chile habitan 7 especies de búhos y lechuzas (orden Strigiformes), distribuidas desde el desierto de Atacama hasta la Patagonia subantártica. Son aves rapaces nocturnas (y algunas crepusculares o diurnas) clave para el ecosistema, ya que controlan plagas de roedores. Las principales son la lechuza (Tyto furcata), el tucúquere (Bubo magellanicus, el más grande), el concón, el pequén, el nuco, el chuncho austral y el chuncho del norte. A continuación, los tipos de búhos de Chile y cómo identificarlos.

Especies en Chile

7 (Strigiformes)

Guías recomendadas

¿Quieres identificar mejor las aves que ves?

Si estás intentando reconocer una paloma de cuello verdoso, una torcaza o cualquier ave chilena, una guía visual puede ayudarte a comparar colores, tamaño, canto y rasgos clave sin depender solo de la memoria.

Guía aves de Chile

Buena opción si quieres una referencia directa para especies chilenas y seguir aprendiendo después de identificar esta paloma.

Ver en Amazon

Guía de identificación de aves por color

Útil cuando el detalle que más llama la atención es el color: cuello verdoso, reflejos morados, manchas claras o bandas en la cola.

Ver en Amazon

Las voces de las aves

Recomendado si quieres aprender a usar el canto como pista de identificación, especialmente cuando el ave está oculta entre ramas.

Ver en Amazon

Como afiliado de Amazon, este sitio puede recibir una comisión por compras que califiquen, sin costo adicional para ti.

El más grande

Tucúquere (55 cm)

El más pequeño

Chuncho (20 cm)

Rol ecológico

Control de roedores

¿Qué son los búhos y las lechuzas?

Los búhos y lechuzas pertenecen al orden Strigiformes. En lenguaje popular se usan como sinónimos, pero biológicamente difieren: las lechuzas verdaderas (familia Tytonidae) tienen un disco facial en forma de corazón, mientras que los búhos (Strigidae) tienen cabeza más redondeada y a menudo «penachos» de plumas sobre las orejas. Ambos comparten adaptaciones nocturnas: ojos frontales y grandes, disco facial parabólico que concentra el sonido, oído asimétrico para localizar presas en la oscuridad, cabeza giratoria hasta 270° y plumaje de vuelo silencioso.

¿Dónde viven los búhos en Chile?

Los búhos de Chile ocupan casi todos los ambientes: desiertos, matorrales, Valle Central, bosques templados del sur, humedales, estepas patagónicas y zonas rurales o urbanas. Las especies de bosque (concón, tucúquere) prefieren formaciones densas y cordilleras; el pequén y la lechuza toleran campos agrícolas y periferias urbanas; el nuco habita humedales y praderas, a menudo de día.

Las 7 especies de búhos chilenos

1. Lechuza (Tyto furcata tuidara)

La más cosmopolita y reconocible: disco facial en corazón y plumaje ventral blanco. Presente desde Arica hasta Magallanes, en campos, bordes de bosque y construcciones rurales. Se alimenta de roedores.

2. Tucúquere (Bubo magellanicus)

El búho más grande de Chile: 48-55 cm y hasta 1,5 kg. Ojos amarillos, «orejas» de plumas y collar blanco. Habita serranías, bosques y la costa desde Arica a Tierra del Fuego. Caza roedores, conejos, aves y reptiles.

3. Concón (Strix rufipes)

Búho de bosque del sur, de plumaje rojizo y ojos negros, endémico del extremo sur de Sudamérica (casi solo en Chile). Asociado a bosque nativo maduro; su población disminuye por la pérdida de bosque.

4. Pequén (Athene cunicularia)

Búho pequeño y diurno que vive en madrigueras subterráneas. Común en la zona central y norte, se posa en postes y come roedores e insectos. Fácil de observar por sus hábitos diurnos.

5. Nuco (Asio flammeus)

Búho de humedales y praderas, de hábitos diurnos. Se distribuye desde Coquimbo a Tierra del Fuego (y Juan Fernández). Caza roedores a plena luz del día.

6. Chuncho austral (Glaucidium nana)

El búho más pequeño de Chile (20-21 cm), diurno y feroz. Desde Atacama a Tierra del Fuego en matorrales y bosques. Conoce todo sobre el chuncho chileno.

7. Chuncho del norte (Glaucidium peruanum)

Habita el matorral árido de Tarapacá, desde el nivel del mar hasta 3.500 m, e incluso jardines. Consume artrópodos, roedores y aves pequeñas.

¿Qué comen los búhos?

Su dieta incluye principalmente roedores, insectos grandes, pequeños reptiles y aves. Por eso son aliados del control biológico: una pareja de búhos puede consumir cientos de ratones al año, protegiendo cosechas y reduciendo enfermedades. Cuando desaparecen, suele indicar un ecosistema alterado.

Conservación de los búhos en Chile

• La mayoría están en estado «Preocupación Menor», pero el concón y el nuco figuran como «Inadecuadamente Conocidos» por el Libro Rojo, con poblaciones en declive.
• Amenazas: pérdida de bosque nativo, uso de raticidas (envenenamiento secundario), atropellos y persecución por mitos.
• Instalar cajas nido para búhos ayuda al control de plagas sin veneno.

Preguntas frecuentes sobre los búhos chilenos

¿Cuántas especies de búhos hay en Chile?

Hay 7 especies de Strigiformes en Chile: lechuza, tucúquere, concón, pequén, nuco, chuncho austral y chuncho del norte.

¿Cuál es el búho más grande de Chile?

El tucúquere (Bubo magellanicus), que alcanza 48-55 cm y hasta 1,5 kg.

¿Cuál es el búho más pequeño de Chile?

El chuncho (Glaucidium nana), de apenas 20-21 cm y menos de 100 gramos.

¿Dónde viven los búhos?

Desde el desierto de Atacama hasta la Patagonia, en bosques, matorrales, humedales, campos agrícolas e incluso zonas urbanas.

¿Los búhos son buenos para el campo?

Sí: son controladores naturales de roedores, reduciendo plagas sin usar venenos.

Conclusión

Los búhos chilenos son un grupo diverso y esencial para el equilibrio de los ecosistemas. Aprender a identificarlos y protegerlos beneficia al campo y la biodiversidad. Explora también nuestras guías sobre el chuncho, las lechuzas y las rapaces diurnas.