Turca: el ave que grita desde el matorral con una voz de botella vacía

Si alguna vez caminando por los cerros del centro de Chile escuchaste un canto que suena como si alguien vaciara una botella de agua… probablemente escuchaste a la Turca. Aunque no se muestra con facilidad, su voz fuerte y descendente la delata a la distancia. Pteroptochos megapodius es una joya endémica de nuestro país que habita donde pocos se atreven a observar.

Distribución y hábitat

La Turca es endémica de Chile, y se distribuye en dos subespecies reconocidas:

• Subespecie atacamae: desde Copiapó hasta Vallenar.
• Subespecie megapodius: desde Coquimbo hasta la precordillera del Maule.

💚 Habita cerros rocosos, matorrales esclerófilos, bosques xerofíticos y pendientes precordilleranas hasta los 3.200 m s. n. m.

🧭 Puedes verla (y oírla) especialmente en:

• Altos de Chicauma
• Parque Nacional La Campana
• Cuencas interiores desde Limarí hasta la precordillera de Talca

Identificación en terreno

Aunque su comportamiento es tímido, su apariencia es inconfundible si logras verla:

📌 Características físicas:

• Tamaño mediano: 23 a 24 cm
• Plumaje pardo-rufo con vientre barrado
• Dos parches blancos en la garganta, que parecen bigotes
• Cabeza, cuello y cola café oscuro
• Pico y patas negras
• Cola erguida al moverse, como una señal visual de su presencia

🔊 Vocalización: su canto es una escala descendente, parecida al sonido de vaciar una botella. Es uno de los sonidos más distintivos del matorral chileno.

Hábitos y comportamiento

La Turca es totalmente terrestre, y al igual que otros miembros de la familia Rhinocryptidae:

• Corre velozmente entre arbustos y rocas
• Se posa ocasionalmente en piedras o matorrales bajos
• Rasca el suelo con una sola pata para buscar alimento

Se alimenta principalmente de:

• 🪲 Insectos
• 🐛 Gusanos
• 🍇 Bayas
• 🌱 Semillas

Suele moverse sola o en pareja, y no se deja ver con facilidad si no estás atento a sus vocalizaciones.

Reproducción bajo tierra

Una de las cosas más fascinantes de la Turca es su nido. A diferencia de otras aves:

• Nidifica en cuevas excavadas por ella misma, muchas veces en laderas de cerros o muros de quebradas.
• El túnel puede tener más de 2 metros de profundidad y 15 cm de diámetro.
• Al final, crea una cámara forrada con pasto seco, donde pone 2 a 3 huevos blancos.

🕳️ ¡Encontrar un nido de Turca es casi misión imposible! Su ubicación está cubierta por vegetación y la entrada es muy bien camuflada.

Estado de conservación

Clasificación	Estado
IUCN	Preocupación menor (LC)
RCE Chile	No clasificada