Los patos son aves acuáticas (no terrestres) que viven en lagos, lagunas, ríos, humedales y zonas costeras, y se alimentan de plantas acuáticas, semillas, insectos y pequeños invertebrados. En Chile existen más de 15 especies de patos nativos y migratorios (familia Anatidae), desde el jergón grande del centro hasta el pato cortacorrientes de los ríos cordilleranos. En esta guía respondo dónde viven los patos, de qué se alimentan y si realmente son aves acuáticas.
🌊 Tipo de ave
Acuática (Anatidae)
🏞️ Dónde vive
Lagos, ríos, humedales, costas
🍽️ Dieta
Omnívora: plantas e invertebrados
🇨🇱 En Chile
+15 especies nativas y migratorias
¿Dónde viven los patos?
La respuesta depende de la especie, pero todos necesitan agua dulce o salobre para alimentarse, descansar y escapar de depredadores. Los hábitats más comunes en Chile son:
- Lagos y lagunas: el jergón grande (Anas georgica), el más común y distribuido, vive desde Arica hasta Tierra del Fuego.
- Ríos: el pato cortacorrientes (Merganetta armata) habita ríos torrentosos de la cordillera, nadando contra la corriente.
- Humedales y vegas: humedal El Yali, río Cruces, lagunas de Chiloé y bofedales de la puna andina (3.500-5.000 msnm).
- Zonas costeras y estuarios: algunas especies frecuentan el litoral y bahías protegidas.
¿El pato es acuático o terrestre?
El pato es una ave acuática: tiene patas palmeadas para nadar, plumaje impermeable con grasa y un pico aplanado para filtrar el agua. Pasan la mayor parte del tiempo en o cerca del agua. Eso sí, muchos también pastan en praderas y campos agrícolas buscando granos, así que los verás en tierra, pero su hogar es el agua.
¿De qué se alimentan los patos?
Los patos son omnívoros y su dieta varía según la especie y el hábitat. En general comen:
- Plantas acuáticas y algas: hojas, raíces y semillas.
- Semillas y granos: maíz, arroz, pastos y juncos.
- Insectos y larvas: fuente de proteína, clave para los pichones.
- Crustáceos, moluscos y pequeños peces: en ríos y costas.
Su forma de comer también varía: los de pico ancho filtran el agua, otros bucean (pato negro, rana de pico ancho) y otros remueven el fondo en busca de invertebrados.
Especies de patos en Chile
Chile alberga más de 15 especies. Algunas de las más representativas:
| Especie | Nombre científico | Hábitat típico |
|---|---|---|
| Pato jergón grande | Anas georgica | Lagos, lagunas, ríos y costas (todo Chile) |
| Pato real | Mareca sibilatrix | Lagos y lagunas del sur |
| Pato colorado | Spatula cyanoptera | Humedales y lagunas |
| Pato cuchara | Spatula platalea | Humedales con vegetación |
| Pato cortacorrientes | Merganetta armata | Ríos torrentosos cordilleranos |
| Pato juarjual | Lophonetta specularioides | Lagos del sur y bofedales andinos |
| Pato negro | Netta peposaca | Lagunas y humedales (buceador) |
¿Hay patos en el mar?
Aunque la mayoría prefiere agua dulce, varias especies usan zonas costeras, estuarios y bahías y algunas son essentially marinas en invierno. En Chile los patos costeros son comunes en el litoral de los canales australes. Por eso, si te preguntabas por el «pato de mar», la respuesta es que varios patos chilenos sí frecuentan el mar cerca de la costa, aunque crían en agua dulce o salobre.
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Preguntas frecuentes sobre patos
¿Dónde viven los patos?
En lagos, lagunas, ríos, humedales, vegas y zonas costeras. En Chile, el jergón grande habita desde Arica hasta Tierra del Fuego y el cortacorrientes vive en ríos cordilleranos.
¿De qué se alimentan los patos?
Son omnívoros: plantas acuáticas, semillas, insectos, larvas, crustáceos y pequeños peces. Los pichones dependen mucho de insectos por la proteína.
¿El pato es acuático o terrestre?
Es un ave acuática: patas palmeadas, pico aplanado y plumaje impermeable. Camina en tierra, pero vive y se alimenta en el agua.
¿Los patos comen pan?
No es recomendable: el pan no aporta nutrientes y puede enfermar a las aves silvestres. Mejor no alimentarlos con pan.
¿Cuántas especies de patos hay en Chile?
Más de 15 especies nativas y migratorias, además de visitantes estacionales.
Sigue explorando aves acuáticas
Para el listado completo, visita la guía de patos chilenos: tipos y especies y la de aves de agua dulce de Chile. Vuelve al portal principal en Aves Nativas Chilenas.
