La chiricoca (Ochetorhynchus melanurus) es un ave paseriforme endémica de Chile, perteneciente a la familia Furnariidae. También conocida como garganta blanca o tapaculo de la cordillera, habita exclusivamente en la zona central del país, desde la Región de Atacama hasta O'Higgins. Su plumaje castaño rufo, su llamativa garganta blanca y su comportamiento activo entre roqueríos la convierten en una especie fascinante para observadores de aves.
En esta guía completa encontrarás información detallada sobre su clasificación científica, distribución geográfica, hábitat, alimentación, reproducción, estado de conservación y datos clave para identificarla en terreno. Este artículo forma parte de nuestra serie sobre las aves endémicas de Chile.
Nombre científico
Ochetorhynchus melanurus
Estado de conservación
Preocupación menor (LC)
Distribución
Atacama a O'Higgins
Hábitat
Precordillera hasta 3.500 msnm
Subespecies
2 (melanurus y atacamae)
Tamaño
~16 cm
Clasificación científica del Chiricoca
| Nombre científico | Ochetorhynchus melanurus |
| Orden | Passeriformes |
| Familia | Furnariidae |
| Estado UICN | Preocupación menor (LC) — UICN |
| Estado RCE (Chile) | No clasificada — RCE |
| Endémica de | Chile |
Descripción y características físicas
Furnárido endémico de Chile central. Plumaje castaño rufo, garganta blanca reluciente, ceja blanca contrastada, pico recto y negro, grandes patas negruzcas adaptadas para hábitos terrestres. Se desplaza con agilidad entre arbustos y rocas, a menudo con la cola levantada, recordando al Chochín del cañón de Norteamérica.
Tamaño: ~16 cm.
Distribución geográfica
Zona central de Chile, desde la Región de Atacama (Huasco) hasta la Región de O'Higgins (Colchagua).
Hábitat: Zonas montañosas, precordillera, cerros y quebradas, matorrales, hasta los 3.500 msnm. En el norte también en matorral costero.
Subespecies
2 subespecies: O. m. melanurus (Gray, 1846) — Aconcagua a Colchagua; O. m. atacamae (Hellmayr, 1925) — Huasco a Coquimbo.
Alimentación
Invertebrados terrestres (insectos, arañas), frutos y semillas.
Reproducción
Construye nido globular en cavidades bajo grandes piedras, cactus o estructuras humanas. Ambos sexos comparten cuidados parentales.
Estado de conservación
La UICN clasifica al Chiricoca como Preocupación menor (LC) — UICN. En Chile, la clasificación oficial (Reglamento de Clasificación de Especies, RCE) lo cataloga como No clasificada — RCE. Las principales amenazas incluyen la pérdida de hábitat, especies introducidas y los efectos del cambio climático.
Preguntas frecuentes sobre esta especie
¿Qué significa chiricoca?
Chiricoca es el nombre común de esta ave en Chile. También se le conoce como garganta blanca o tapaculo de la cordillera. El nombre científico Ochetorhynchus melanurus hace referencia a su cola oscura.
¿Dónde vive la chiricoca?
Es endémica de la zona central de Chile. Se distribuye desde Huasco (Región de Atacama) hasta Colchagua (Región de O'Higgins), en sectores precordilleranos y de montaña hasta los 3.500 msnm.
¿La chiricoca está en peligro de extinción?
No. La UICN la clasifica como Preocupación menor (LC). Sin embargo, al ser endémica de un área restringida de Chile central, su hábitat enfrenta presiones por sequía y cambio climático.
¿Qué come la chiricoca?
Se alimenta principalmente de insectos, arañas y otros invertebrados terrestres que busca entre rocas y arbustos. También consume frutos y semillas cuando escasea su alimento principal.
¿Cómo se reproduce la chiricoca?
Construye un nido globular en cavidades naturales bajo piedras grandes, cactus o incluso estructuras humanas. Ambos padres colaboran en la incubación y alimentación de los polluelos.
¿Se puede ver chiricoca cerca de Santiago?
Sí, es posible observarla en sectores precordilleranos de la Región Metropolitana, como el embalse El Yeso y el Cajón del Maipo, siempre en zonas rocosas y de matorral.
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Fuentes: UICN Red List, BirdLife International, eBird, Birds of the World (Cornell Lab of Ornithology), Red de Observadores de Aves de Chile (ROC), Ministerio del Medio Ambiente de Chile. Última actualización: junio 2026.