La Tórtola Cordillerana (Metriopelia melanoptera) es una pequeña paloma de suelo que habita la alta cordillera andina del norte de Chile, fácil de reconocer por la mancha negra que despide en las alas cuando emprende el vuelo.
Cómo identificar al tórtola cordillerana
Es una paloma discreta de tonos grisáceos y parduzcos, con patas y pico oscuros. Su seña más distintiva es el parche alar negro brillante que queda a la vista durante el vuelo y que da nombre a la especie (melanoptera significa “ala negra”). En el suelo resulta críptica y suele confundirse con otras palomas pequeñas por su tamaño reducido.
Dónde vive y dónde ver al tórtola cordillerana en Chile
Se distribuye por la cordillera de los Andes y el altiplano del norte de Chile, donde ocupa laderas rocosas, quebradas, vegas de alta montaña y matorrales de puna. Es un ave de gran altitud que tolera condiciones frías y escarpadas, por lo que se la observa principalmente en el norte del país, por encima de los ambientes cordilleranos.
Comportamiento y alimentación del tórtola cordillerana
Es de hábitos terrestres: camina y corre por el suelo en busca de semillas, y forma pequeñas bandadas poco ruidosas. Su vuelo es rápido y recto, mostrando el contraste de las alas negras. Se alimenta de semillas y granos que recolecta directamente del terreno.
Reproducción y nido del tórtola cordillerana
Construye un nido sencillo y poco profundo en grietas rocosas, reparos de barrancos o entre el matorral de alta montaña. La postura suele ser de dos huevos que ambos progenitores incuban, repitiendo ciclos reproductivos a lo largo de la temporada favorable de la puna.
Estado de conservación del tórtola cordillerana
Es una especie de amplia distribución en los Andes, sin amenazas mayores registradas en su conjunto. Su presencia está ligada a la conservación de los ecosistemas de altura y de las vegas andinas, que sufren presión por el pastoreo y el cambio en el uso de la tierra.
Especies relacionadas
Si te interesa conocer más aves de Chile, también puedes revisar la ficha de tórtola común, picaflor cordillerano.
Preguntas frecuentes
¿Dónde se puede ver la tórtola cordillerana en Chile?
Habita la cordillera y el altiplano del norte de Chile, en laderas rocosas, quebradas y vegas de alta montaña, por lo que se observa en ambientes de gran altitud andina.
¿Por qué la tórtola cordillerana tiene alas negras?
Debe su nombre científico (Metriopelia melanoptera) al parche alar negro que exhibe al volar, una marca conspicua que la distingue de otras palomas pequeñas.
¿Qué come la tórtola cordillerana?
Se alimenta principalmente de semillas y granos que recolecta caminando por el suelo, formando pequeñas bandadas de forrajeo en la puna.
¿La tórtola cordillerana es una paloma de tamaño pequeño?
Sí, es una de las palomas de menor tamaño de los ambientes andinos, de aspecto grisáceo y hábitos marcadamente terrestres.