La Gaviota Reidora Americana (Leucophaeus atricilla) es una gaviota costera del Atlántico americano que debe su nombre a su característico reclamo parecido a una carcajada. En Chile es un visitante accidental del Norte Grande, por lo que sus avistamientos son esporádicos.
Cómo identificar la Gaviota Reidora Americana
En plumaje reproductivo luce una capucha negra que cubre la cabeza, un pico largo y rojo, y patas de igual color. El manto es gris y la cola blanca con una banda terminal negra, patrón que la distingue en vuelo. Fuera de la época de cría pierde la capucha, mostrando una mancha oscura tras el ojo.
Dónde vive y dónde verla en Chile
Es residente y migratoria de las costas del Atlántico y golfo de México. En Chile se registra como especie accidental en el Norte Grande, en ambientes costeros, por lo que cualquier avistamiento es un hallazgo notable para la observación de aves.
Comportamiento y alimentación
Es oportunista y ruidosa: se alimenta de peces, invertebrados, carroña y desperdicios cerca de la costa y asentamientos humanos. Suele congregarse en bandadas y defender agresivamente el alimento, emitiendo sus fuertes reclamos.
Reproducción y nido
Anida en colonias sobre la costa, en islotes y marismas, construyendo nidos de vegetación y concha donde pone sus huevos. Fuera de su área de cría norteña es un divagante que rara vez se reproduce en el sur del continente.
Estado de conservación
La UICN lo cataloga como Preocupación Menor (LC) y su población presenta una tendencia creciente en su área de distribución habitual, aunque en Chile sigue siendo un registro accidental.
Preguntas frecuentes
¿Por qué se llama «reidora»?
Por su reclamo agudo y repetitivo que recuerda una carcajada humana.
¿Es común en Chile?
No; se considera accidental, con avistamientos esporádicos en el Norte Grande.
¿Cómo se distingue de otras gaviotas?
Por la capucha negra en verano, el pico y patas rojos, y la cola blanca con banda negra.
¿Qué come?
Es oportunista: peces, invertebrados, carroña y residuos cerca de la costa.
Vea también la Gaviota de Sabine y la Gaviota Dominicana.