El Halcón Peregrino (Falco peregrinus) es el ave más rápida del planeta y una de las rapaces más ampliamente distribuidas de Chile. Se le reconoce por sus picados de caza a velocidades extremas sobre acantilados, ciudades y humedales.
Cómo identificar al Halcón Peregrino
Es un halcón de buen tamaño, con alas largas y puntiagudas y cola corta. El adulto luce un «antifaz» oscuro sobre los ojos, mejillas y garganta claras, y el dorso pizarra. En vuelo es veloz y directo. Se distingue del cernícalo por su mayor tamaño, su antifaz marcado y su vuelo de caza en picada en vez de cernido.
Dónde vive y dónde verlo en Chile
Ocupa acantilados costeros, cordillera, humedales y, cada vez más, rascacielos y puentes urbanos de ciudades chilenas. Se observa mejor en zonas abiertas donde persigue aves en vuelo, o posado en salientes elevadas. Las rutas costeras y los humedales son puntos clave durante la migración de aves presa.
Comportamiento y alimentación
Es un cazador aéreo especializado en aves, a las que captura en pleno vuelo, muchas veces tras una espectacular picada. Su dieta incluye palomas, zorzales y aves de humedal. Es solitario o territorial en pareja, y defiende con agresividad su zona de caza.
Reproducción y nido
Anida en repisas de acantilados o, en la ciudad, en salientes de edificios altos. No construye nido: la hembra pone los huevos sobre el sustrato desnudo. La pareja colabura en la incubación y la crianza de los volantones.
Estado de conservación
No figura una categoría IUCN asignada en nuestros registros. Tras haber estado amenazado por el DDT en el siglo XX, sus poblaciones se han recuperado, aunque la pérdida de sitios de nidación y la colisión con estructuras siguen siendo riesgos.
