📅 Actualizado: Junio 2026 — Esta guía fue elaborada con datos actualizados de UICN, BirdLife International, eBird, la Red de Observadores de Aves de Chile (ROC) y el Handbook of the Birds of the World para ofrecer el perfil más completo de la bandurrilla de Arica.
La bandurrilla de Arica (Upucerthia albigula) —también llamada bandurrita de Arica o bandurrita de garganta blanca— es un ave paseriforme de la familia Furnariidae que habita las laderas andinas del extremo norte de Chile y el suroeste de Perú. Con su característico pico largo y curvado, su garganta blanca y su superciliar clara, es una de las aves más emblemáticas de la precordillera de la Región de Arica y Parinacota. En esta guía conocerás su identificación, hábitat, alimentación, reproducción, estado de conservación y las claves para diferenciarla de especies similares. Si quieres explorar el grupo completo al que pertenece, visita nuestra guía de bandurrias y bandurrillas de Chile.
Nombre científico
Upucerthia albigula (Hellmayr, 1932)
Tamaño
20-21 cm de largo
Estado UICN
Preocupación Menor (LC)
Distribución en Chile
Extremo norte (Arica, Putre)
Ficha técnica de la bandurrilla de Arica
| Característica | Dato |
|---|---|
| Nombre científico | Upucerthia albigula (Hellmayr, 1932) |
| Nombre SEO recomendado | Bandurrita de Arica (Sociedad Española de Ornitología) |
| Otros nombres comunes | Bandurrilla de Arica, bandurrille de Arica, bandurrita de garganta blanca (Perú) |
| Nombre en inglés | White-throated Earthcreeper |
| Tamaño | 20-21 cm |
| Orden | Passeriformes |
| Familia | Furnariidae |
| Género | Upucerthia |
| Estatus taxonómico | Monotípica (sin subespecies) |
| Distribución | Laderas occidentales de los Andes: suroeste de Perú al norte de Chile |
| Rango altitudinal | 2.500-4.000 m (principalmente 3.000-3.700 m) |
| Hábitat | Laderas áridas con matorrales, quebradas húmedas, barrancos con arbustos |
| Alimentación | Insectívora (artrópodos) |
| Tipo de nido | Túnel excavado en taludes o cortes de terreno |
| Período de nidificación | Noviembre (Goodall et al. 1946) |
| Estado UICN | Preocupación Menor (LC) — población decreciente |
| Autoridad taxonómica | Carl Edward Hellmayr, 1932 (localidad tipo: Putre, 3.530 m, Tarapacá, Chile) |
Cómo identificar la bandurrilla de Arica
Identificar correctamente a la bandurrilla de Arica es fundamental para no confundirla con otras especies del género Upucerthia que comparten su rango de distribución. Estas son las claves para reconocerla:
Descripción del plumaje
- Partes superiores: pardas uniformes, sin rayas ni manchas contrastantes.
- Alas y cola: de tono rufo (canela-rojizo), visibles en vuelo.
- Partes inferiores: amarillo pardusco, más oscuro hacia los flancos, con un leve escamado en el pecho.
- Garganta: blanca (de ahí su nombre científico albigula: «garganta blanca»).
- Superciliar (ceja): blanca y marcada, que contrasta con el pardo de la cabeza.
- Pico: largo, curvado hacia abajo, adaptado para sondear el suelo en busca de artrópodos.
Tamaño y forma
Mide entre 20 y 21 cm de longitud total. Es un ave de tamaño mediano dentro de la familia Furnariidae, de cuerpo estilizado, cola larga y patas robustas que le permiten moverse ágilmente por el suelo y las laderas rocosas. Su silueta es similar a la de un trepatroncos pequeño, pero con el pico más curvado y la cola menos rígida.
Comportamiento típico
Es un ave solitaria o en pareja, rara vez forma bandadas. Se alimenta en el suelo, moviéndose entre los matorrales y la hojarasca en busca de insectos. Cuando se siente amenazada, prefiere esconderse en la vegetación densa antes que volar. Su canto es un arrullo o trino agudo utilizado para delimitar territorio y comunicarse con su pareja, audible sobre todo al amanecer. Suele posarse en rocas prominentes o postes para cantar.
Distribución y hábitat
¿Dónde vive la bandurrilla de Arica?
La bandurrilla de Arica se distribuye por la pendiente occidental de los Andes desde el suroeste de Perú (departamentos de Ayacucho, Lima —donde se registró una población reproductiva reciente—, Moquegua y Tacna) hasta el extremo norte de Chile (Región de Arica y Parinacota, en las cercanías de Putre, Socoroma y la frontera chileno-peruana).
Su hábitat natural son las quebradas húmedas con matorrales, las laderas andinas con vegetación arbustiva dispersa y los barrancos con arbustos. También se encuentra en terrenos agrícolas en terrazas y en matorral desértico de altura. Su rango altitudinal principal va de los 3.000 a 3.700 m, aunque se ha registrado localmente desde los 2.300 m hasta los 3.900 m sobre el nivel del mar.
Hábitats preferidos en Chile
- Precordillera de Arica — sectores de Putre, Socoroma y el valle de Lluta, en laderas con vegetación arbustiva y quebradas con algo de humedad.
- Terrazas agrícolas andinas — bordes de cultivos y terrenos con matorrales en zonas de altura.
- Barrancos y cortes de terreno — donde excava sus nidos en túneles horizontales.
- Matorral desértico de altura — con vegetación dispersa como tola (Parastrephia spp.) y pajonales.
Para observar a la bandurrilla de Arica con alta probabilidad, visita el Parque Nacional Lauca (sectores de Putre y el altiplano), el pueblo de Socoroma o las laderas del valle de Lluta en la precordillera de Arica, siempre entre los 3.000 y 3.700 m de altitud.
Alimentación
La bandurrilla de Arica es principalmente insectívora. Su dieta se compone casi exclusivamente de artrópodos: hormigas, escarabajos, arañas, larvas y otros invertebrados pequeños que encuentra al sondear el suelo con su pico curvado. Busca alimento en la hojarasca, entre las piedras y en la base de los matorrales, moviéndose con agilidad por el terreno. Ocasionalmente puede consumir pequeñas semillas, pero los artrópodos constituyen la base de su alimentación.
A diferencia de otras aves del género Upucerthia, se le ha observado con frecuencia alimentándose en terrenos agrícolas y bordes de cultivos, donde aprovecha la mayor disponibilidad de insectos asociados a la actividad humana.
Reproducción
Los datos sobre la reproducción de la bandurrilla de Arica son escasos, como ocurre con muchas especies de altura de difícil acceso. Según los registros de Goodall, Johnson y Philippi (1946), se ha encontrado nidificando en noviembre (primavera austral).
Construye su nido al final de un túnel excavado en una ladera o corte de terreno. El túnel puede medir entre 1 y 2 metros de profundidad, y al final se encuentra una cámara donde deposita los huevos. El interior del nido está forrado con materiales suaves como pajitas, fibras vegetales y, ocasionalmente, pelo de animales. La entrada suele quedar oculta por la vegetación o ramas, lo que dificulta su detección por depredadores. Se estima que la nidada es de 2 a 3 huevos blancos, incubados por ambos padres.
Este tipo de nido en túnel es característico del género Upucerthia y lo comparte con otras especies como la bandurrilla común (U. dumetaria) y la bandurrilla de la puna (U. jelskii), aunque cada una elige terrenos ligeramente distintos según su distribución.
Estado de conservación
La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) clasifica a la bandurrilla de Arica como Preocupación Menor (LC). Sin embargo, su población global no está cuantificada con precisión y se describe como «poco común» (Stotz et al. 1996). La tendencia poblacional es decreciente según las evaluaciones más recientes de BirdLife International (2014-2025).
Amenazas principales
- Pérdida de hábitat: La expansión agrícola y el pastoreo excesivo en la precordillera de Arica reducen la disponibilidad de matorrales y quebradas húmedas donde la especie se alimenta y reproduce.
- Cambio climático: El aumento de temperatura y la disminución de precipitaciones en los Andes centrales afectan la humedad de las quebradas y la disponibilidad de artrópodos.
- Rango restringido: Su distribución limitada al extremo norte de Chile y suroeste de Perú la hace vulnerable a perturbaciones localizadas.
- Fragmentación del hábitat: La construcción de caminos y la minería en zonas altiplánicas fragmentan su rango de distribución.
Protección legal en Chile
Todas las aves nativas silvestres de Chile —incluida la bandurrilla de Arica— están protegidas por la Ley 19.473 (Ley de Caza) y su reglamento (Decreto Supremo 5/1998 del SAG). La caza, captura, posesión y comercialización de fauna silvestre requiere autorización expresa del SAG. La especie no está incluida en las listas de especies cinegéticas autorizadas. Para más información, visita nuestra guía de cuotas de caza y protección de aves en Chile.
Cómo diferenciar la bandurrilla de Arica de especies similares
La bandurrilla de Arica se puede confundir fácilmente con otras especies del género Upucerthia que habitan en rangos geográficos cercanos. Esta tabla comparativa te ayudará a distinguirlas:
| Característica | Bandurrilla de Arica (U. albigula) |
Bandurrilla de la puna (U. jelskii) |
Bandurrilla común (U. dumetaria) |
|---|---|---|---|
| Garganta | Blanca (característica distintiva) | Pardo claro | Blancuzca con escamado |
| Superciliar (ceja) | Blanca y marcada | Pardo claro, poco contrastante | Difusa, menos marcada |
| Partes superiores | Pardas uniformes | Pardas con tinte oliváceo | Pardo grisáceo a oliváceo |
| Tamaño | 20-21 cm | 18-20 cm | 21-22 cm |
| Distribución en Chile | Extremo norte (solo Arica) | Extremo norte (Arica-Parinacota) | Desde la zona central hasta Magallanes |
| Altitud | 2.500-4.000 m | 3.500-4.500 m | 0-3.500 m (variable según subespecie) |
| Canto | Trino agudo ascendente | Similar pero más corto | Arrullo más grave y prolongado |
La regla más rápida para identificarla en terreno: busca la garganta blanca combinada con una ceja blanca marcada y el pico curvado. Si el ave tiene la garganta oscura o parda, probablemente sea una bandurrilla de la puna (U. jelskii). Si está en la zona centro o sur de Chile, es una bandurrilla común (U. dumetaria).
Etimología y taxonomía
El nombre genérico Upucerthia combina los géneros del Viejo Mundo Upupa (las abubillas) y Certhia (los agateadores), en referencia a la forma del pico. El epíteto específico albigula proviene del latín albus (blanco) y gula (garganta), describiendo su característica más visible: la garganta blanca.
La especie fue descrita por el ornitólogo austríaco Carl Edward Hellmayr en 1932, con Putre (a 3.530 m de altitud, en la Región de Tarapacá —actual Arica y Parinacota—, Chile) como su localidad tipo. Aunque las similitudes de plumaje sugerían un parentesco cercano con Upucerthia validirostris, los análisis evolucionarios más recientes (Derryberry et al. 2011) indican que es más próxima a U. dumetaria. Es una especie monotípica, es decir, no se reconocen subespecies.
Preguntas frecuentes sobre la bandurrilla de Arica
¿Cuál es el nombre científico de la bandurrilla de Arica?
Upucerthia albigula (Hellmayr, 1932). Pertenece a la familia Furnariidae, orden Passeriformes. Anteriormente se le asignó erróneamente el nombre Asthenes arthuri, pero el nombre correcto y aceptado por todas las autoridades ornitológicas internacionales (UICN, eBird, BirdLife, SACC) es Upucerthia albigula.
¿Dónde vive la bandurrilla de Arica?
Habita las laderas occidentales de los Andes, desde el suroeste de Perú (Ayacucho, Lima, Moquegua, Tacna) hasta el extremo norte de Chile (Región de Arica y Parinacota, sectores de Putre y Socoroma), entre los 2.500 y 4.000 m de altitud.
¿La bandurrilla de Arica está en peligro de extinción?
No. La UICN la clasifica como Preocupación Menor (LC). Sin embargo, su población es considerada «poco común» y su tendencia es decreciente debido a la pérdida de hábitat y el cambio climático en los Andes.
¿Qué come la bandurrilla de Arica?
Es principalmente insectívora. Su dieta se basa en artrópodos: hormigas, escarabajos, arañas y larvas que encuentra al sondear el suelo con su pico curvado. Ocasionalmente consume pequeñas semillas, pero los insectos constituyen la mayor parte de su alimentación.
¿Cuánto mide la bandurrilla de Arica?
Mide entre 20 y 21 cm de longitud total. Es un ave de tamaño mediano dentro del género Upucerthia, caracterizada por su pico largo y curvado, su garganta blanca y su superciliar clara y marcada.
¿Cuál es la diferencia entre bandurrilla de Arica y bandurrilla de la puna?
La diferencia clave es el color de la garganta: la bandurrilla de Arica tiene la garganta blanca, mientras que la bandurrilla de la puna (Upucerthia jelskii) la tiene pardo claro. Además, la bandurrilla de Arica tiene una ceja blanca más marcada y contrastante, y ocupa altitudes ligeramente más bajas (2.500-4.000 m) que la de la puna (3.500-4.500 m).
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