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El zorzal es un ave paseriforme de la familia Turdidae, famosa por su canto melodioso y su plumaje pardo con pico y patas amarillas. En Chile, la especie más común es el zorzal patagónico o zorzal chileno (Turdus falcklandii), conocido en mapudungun como huilque o wilki, que habita desde el sur de Atacama hasta Tierra del Fuego. En esta guía respondes rápido qué es un zorzal, cuántas especies hay en Chile, dónde vive, qué come y por qué su canto lo hace tan especial.
Familia
Turdidae (género Turdus)
Especie en Chile
Turdus falcklandii
Nombre mapuche
Huilque / Wilki
Tamaño
~26-29 cm
Distribución
Atacama a Magallanes
Conservación
Preocupación menor (LC)
¿Qué es el zorzal? (y a qué familia pertenece)
El zorzal ave es un pájaro cantor del orden Passeriformes y la familia Turdidae, dentro del género Turdus (el mismo de los mirlos y tordos del mundo). No es un tordo ni un cuervo: los zorzales se distinguen por su canto flautado, su pico fino y sus patas y pico a menudo amarillos. Si buscas «que es un zorzal», la respuesta corta es: un ave de bosque y jardín, de tamaño mediano, que canta al amanecer y se alimenta en el suelo.
El zorzal chileno: Turdus falcklandii (huilque)
En Chile, el zorzal que ves en ciudades, campos y bosques es el zorzal patagónico (Turdus falcklandii), también llamado zorzal chileno u huilque (del mapudungun wilki). Mide unos 26-29 cm. Su cabeza es negra, el dorso pardo grisáceo, la cola gris, el vientre claro con estrías, y presenta el pico y las patas de color amarillo brillante, rasgo que lo hace inconfundible. El macho tiene la cabeza más negra y el dorso más oscuro que la hembra; el joven es más opaco y moteado.
Se reconocen tres subespecies: T. f. magellanicus (centro y sur de Chile, incluyendo Juan Fernández), T. f. pembertoni (centro-sur de Argentina) y T. f. falcklandii (islas Malvinas).
Tipos de zorzales que habitan en Chile
Además del zorzal chileno (Turdus falcklandii), en el país se registran otras especies del género Turdus y visitantes. Conoce sus fichas completas:
Zorzal Colorado (Turdus rufiventris)
Zorzal pardo (Turdus torquatus)
Zorzal charlo (Turdus viscivorus)
Zorzal común (Turdus philomelos)
Distribución geográfica y hábitat del zorzal
El zorzal chileno habita el extremo sur de Sudamérica, desde el sur del desierto de Atacama hasta Tierra del Fuego (en Chile, aproximadamente desde Antofagasta a Magallanes, llegando hasta los 3.000 msnm en la cordillera). Es un ave de fácil adaptación que se desenvuelve en bosques húmedos, matorrales, parques urbanos, jardines, arboledas y áreas semiabiertas con árboles más altos alrededor. En invierno puede formar grupos laxos que en otoño llegan a ser de cientos de individuos.
Alimentación: ¿qué come el zorzal?
El zorzal es omnívoro. Se alimenta principalmente en el suelo (caminando y picoteando, y sacudiendo la cola con su característico movimiento), donde busca insectos y otros invertebrados, lombrices y arañas. En otoño e invierno complementa con frutos y bayas (como moras, ciruelas y manzanas), lo que le da energía y lo convierte en un aliado del bosque. Esta dieta variada le permite vivir tanto en el campo como en la ciudad.
Canto y comportamiento del zorzal
El zorzal es, con justa razón, «el ave cantora de los bosques». El macho entona melodías flautadas y complejas, sobre todo al amanecer y al atardecer, tanto para atraer a la hembra como para marcar territorio. En la cultura mapuche, el huilque es considerado el «director de orquesta» de los pájaros por ser uno de los primeros en cantar, incluso antes del amanecer. Su canto varía entre individuos, y algunas poblaciones aprenden nuevas notas a lo largo de su vida.
Reproducción y huevos del zorzal chileno
Anida en árboles y arbustos. La puesta suele tener 2 a 5 huevos de color entre blanco y azul claro, con manchas marrones, que la hembra incuba durante 12 a 14 días. El nido se construye con ramitas, hojas y plumas, en un lugar seguro y lejos de perturbaciones. Una vez nacidos, los polluelos son alimentados por sus padres con insectos y frutos hasta independizarse.
El zorzal y su papel en el ecosistema
El zorzal desempeña un papel ecológico clave: al consumir frutos, dispersa semillas por el bosque, impulsando la regeneración de la vegetación; y al comer insectos, controla plagas. Su presencia es un indicador de ecosistemas saludables y equilibrados. Proteger los bosques nativos, crear corredores verdes y evitar pesticidas ayuda a mantener sus poblaciones.
¿Cómo atraer al zorzal a tu jardín?
Si quieres disfrutar de su canto en casa, sigue estos consejos:
- Plantas y arbustos nativos: proporcionan frutos y refugio que atraen a los zorzales.
- Comederos y bebederos: coloca alimentadores adecuados y una fuente de agua limpia. Puedes revisar nuestra selección de comederos para aves en Amazon.
- Agua fresca: un pequeño estanque o fuente ayuda a beber y bañarse; cámbiala con frecuencia.
- Sin pesticidas: al ser insectívoro, los químicos eliminan su alimento; opta por control ecológico de plagas.
Preguntas frecuentes sobre el zorzal
¿Qué es un zorzal?
Es un ave paseriforme de la familia Turdidae (género Turdus), famosa por su canto melodioso, plumaje pardo y pico/patas amarillos. En Chile la especie común es el zorzal patagónico (Turdus falcklandii).
¿Cuántos tipos de zorzal hay en Chile?
El más común es el zorzal chileno o patagónico (Turdus falcklandii). También se registran el zorzal colorado (T. rufiventris), el zorzal común (T. philomelos), el zorzal pardo (T. torquatus) y el zorzal charlo (T. viscivorus), entre visitantes y especies cercanas.
¿Qué come el zorzal?
Insectos, lombrices y arañas en el suelo, más frutos y bayas en otoño e invierno. Es omnívoro y un importante dispersor de semillas.
¿Cómo es el canto del zorzal?
Es un canto flautado, melodioso y variado, que el macho emite al amanecer y al atardecer para marcar territorio y atraer pareja.
¿Dónde vive el zorzal en Chile?
Desde el sur de Atacama hasta Tierra del Fuego, en bosques, matorrales, parques y jardines, hasta cerca de los 3.000 msnm.
¿El zorzal está en peligro de extinción?
No. La UICN lo clasifica como Preocupación Menor (LC). Su principal amenaza es la pérdida de hábitat por urbanización y deforestación.
Sigue explorando los zorzales de Chile
Profundiza en cada especie: zorzal colorado, zorzal común, zorzal pardo y zorzal charlo. Si tienes uno en casa, lee qué come un zorzal en jaula y descubre más aves nativas de Chile.
Fuentes: eBird, Wikipedia, SIB (Parques Nacionales Argentina), Red de Observadores de Aves de Chile (ROC), UICN. Última actualización: julio 2026.
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