El Tucúquere (Bubo virginianus), el búho cornudo o gran búho de Virginia, es el mayor búho de Chile: un ave de presa nocturna de mirada intensa, penachos sobre la cabeza y canto grave y resonante que se escucha en el campo y el bosque.
Cómo identificar a la Tucúquere
Es un búho robusto y moteado en tonos pardo y crema, con dos ‘orejas’ o penachos conspicuos, ojos grandes amarillos y un disco facial definido. Su tamaño lo distingue del Pequén y de otras lechuzas chilenas. Sus garras son potentes y están adaptadas a la caza.
Dónde vive y dónde verla en Chile
En Chile ocupa una gran variedad de ambientes: bosques, matorrales, campos, quebradas y zonas periurbanas con árboles. Es adaptable y se encuentra tanto en el norte árido como en el sur boscoso, siempre que disponga de perchas y cavidades para posarse.
Comportamiento y alimentación
Caza al anochecer y de noche, acechando desde una percha y lanzándose en silencio sobre roedores, conejos, aves y reptiles. Su vuelo es suave y silencioso. Emite un canto profundo y repetitivo que lo delata incluso en la oscuridad.
Reproducción y nido
Anida en oquedades de árboles, barrancos o nidos abandonados de otras aves. La hembra incuba mientras el macho aprovisiona; los pichones salen del nido tras varias semanas.
Estado de conservación
Como depredador tope de los ecosistemas donde vive, su presencia indica hábitats saludables. Se ve afectado por la pérdida de perchas y envenenamiento de roedores. La ficha no registra una categoría de amenaza específica cargada; su observación se considera difícil.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es el búho más grande de Chile?
El Tucúquere (Bubo virginianus), que supera en tamaño al Pequén y a las demás lechuzas del país.
¿Cómo se identifica el Tucúquere?
Por su gran tamaño, penachos o ‘orejas’ sobre la cabeza, ojos amarillos y plumaje moteado pardo y crema.
¿Qué canto tiene el Tucúquere?
Un reclamo grave, profundo y repetitivo que suena al anochecer y durante la noche en el campo y el bosque.
¿Qué come el Tucúquere?
Roedores, conejos, aves, reptiles e invertebrados grandes que caza en vuelo silencioso desde una percha.
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